갑질

한국 사회를 설명하는 단어로 해외 언론에 'gapjil' 그대로 소개된 몇 안 되는 신조어다. 재벌가 사건들을 계기로 국제적으로 알려졌고, 직장 내 괴롭힘 금지법 같은 제도 변화의 배경이 된 말이기도 하다. 지금은 손님의 점원 응대, 원청의 하청 대우까지 힘의 비대칭이 있는 모든 관계에서 쓰인다.

언어 구조가 곧 사회 비평이다. 계약서의 중립적 순서 표기(갑·을)에 경멸 접미사 '-질'이 붙는 순간, 지위가 아니라 지위의 남용을 겨냥하는 말이 됐다. 파생도 체계적이라 을끼리의 가해는 을질, 손님 권력은 손님갑질로 분화했고, 역방향 개념으로 직원 보호 문구·통화 연결음이 제도화됐다. 언어 수출 관찰로는 gapjil이 국제 기사에 설명 없이 쓰이는 단계까지 갔는데, 이는 번역 불가능한 고유 현상으로 인정받았다는 뜻이라 씁쓸한 훈장이라는 평이 따른다.